日本的知名懸案里，「足立區女性教師案」是極特別的一起。在開始的26年間，它甚至不叫命案，只能被定義為「失蹤案」。

1978年8月15日，全日本的學校都在放暑假。又適逢盆盂蘭節，人在外地的大多趕回老家，掃掃墓，與親朋團聚。

29歲的石川千佳子是東京足立區中川北小學的老師。這天輪到她去學校值班，可校長卻沒見到她來學校。這就很奇怪了，石川千佳子向來工作認真，從未無故曠工過。

由于那天是盆盂蘭節，難道她回北海道老家了？校長打電話找石川媽媽確認，石川媽媽聽了一頭霧水。女兒既沒回來，而且一早就說過暑假不打算回家。

感覺事情不對勁。校長領著保安，在校園內尋找石川千佳子。石川家人也立即報警，女兒失聯。

石川千佳子大學畢業后，遠赴東京就職，當上公立小學的美術老師。她性格溫婉，做事認真，失蹤前不久，剛被公派去西歐培訓。雖然不是活潑的社交派，卻深得同事、朋友的喜愛。

警方在走訪過程中，沒有發現她與誰結怨交惡。

石川千佳子如人間蒸發了一般。

2002年前后，「遭朝鮮綁架日本人問題」成為政客快速制造政績的香饃饃。時任首相的小泉純一郎突訪朝鮮，成功使部分被綁架的日本人重返故土。

家人和警方懷疑石川千佳子的失蹤，或許與被朝鮮綁架有關。單身獨居，知識女性、外形秀美，年齡樣貌酷似朝鮮女特工金賢姬的日語老師。

2003年，經過慎重判斷，石川千佳子被列入「特定失蹤者名單」。

如果被朝鮮綁架，那麼石川千佳子就有很大可能還活著。這個念頭讓她的家人在絕望中，又看到了希望。

這份希望還沒安撫他們多久，2004年8月21日，一個名叫和田信也的70歲老頭向警方自首。

這個老頭，在前面出場過。他就是石川千佳子失蹤那天，陪著校長找人的那名保安（屬于地方公務員編制的保安崗位）。跟警方說沒見到石川千佳子進學校的，也是他。

據和田信也的陳述，1978年8月15日下午4點半左右，他正在教學樓里巡視。走到一樓走廊時，不小心和石川千佳子撞上。

和田問她「你在這兒干嗎？」說著靠上前去。

石川千佳子拿包砸他臉。推開來，她又砸。

和田稱平時在學校經常被欺負，心想她莫不是要故意制造事端，讓自己遭學校處分。頓時，怒從中來，結果造成了悲劇。

（警方認為，這些話的可信度極低）

和田信也的家離學校很近，是一棟獨門獨院的房子。

他開車把石川千佳子運回家，掀開榻榻米，挖開140公分深的坑，將其埋下去，再鋪好榻榻米。

此后26年，他每天在妻子面前假裝沒事。妻子也不知道自己每天在受害人上方走來走去。

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