《甄嬛傳》開頭就是三年一次的選秀，當時甄嬛作為應參選的女子還表示自己不愿入宮，為此還去廟里求菩薩，選秀當天還打扮的十分樸素，即便如此甄嬛還是因為與皇上的心上人純元皇后長的像被選入宮中，入宮之后，甄嬛見識到了后宮的險惡，于是在溫實初的幫助下假裝生病不愿侍寢。

甄嬛宮中有一太監小允子看甄嬛無聊，于是在御花園中做了一個秋千供甄嬛閑暇時玩樂，也就是在這里甄嬛遇到了皇上，不過那時皇上自稱自己是果郡王，與甄嬛交談甚歡，之后兩人還相約再次見面。

選秀當日，甄嬛的好姐妹沈眉莊先被選中，甄嬛此時正在為她高興，當太監叫到她時還沒有反應過來，此事引起了皇上和太后的注意，隨后太后命甄嬛抬起頭來，甄嬛雖然抬起頭了可是眼睛是往下看的，要知道直視皇上可是大不敬的，甄嬛家教甚好，知道這些道理，也因此甄嬛并沒有看到皇上的長相，并且皇上和太后在殿內，甄嬛等一眾秀女都在殿外，距離光線等問題都會有所影響，所以甄嬛其實真的不知道皇上長什麼樣。

也就很多人說，縱然甄嬛不知道皇上的長相，那她與皇上說過話聲音總知道吧，還記得他們當時的對話嗎？皇上對甄嬛說你就是那個抱病在身的常在？由此可見這時已經距離選秀過去很長時間了，半年都不止，皇上都不記不清楚長的像純元的甄嬛了，何況是甄嬛呢，不記得皇上的聲音也不足為奇。

後來，甄嬛還讓宮女去打聽過果郡王當日是否進宮來了，可見甄嬛對皇上的身份是有所懷疑的，直到宮女回話說果郡王來了宮中，甄嬛才放下心來。并且眾人印象中的皇上走到哪里都會跟著好多宮女太監的，可當時就皇上一人在，甄嬛把他當做王爺也情有可原。