金玉妍，北國玉氏貴女，金枝玉葉，盡態極妍，為了保自己李氏王朝的安寧，她以格格的身份被送到了大清，成為了弘歷的侍妾，她風姿綽約，美艷動人，又能歌善舞，不僅在潛邸，就連到了后宮中佳麗三千，她也能拔得頭籌，艷壓群芳。

早期她做小伏低，不露鋒芒，表面上心直口快不善心計，依附于富察皇后和高貴妃，但實際上她心思歹毒，城府深沉，為了謀求圣寵不擇手段，不僅如此她更是處處挑撥離間，假借皇后和貴妃之手謀害了玫貴人和儀貴人腹中的胎兒，還收買了阿箬，借此對付了如懿，令她背負罪民被打入冷宮。

她將皇后和貴妃當成自己的擋箭牌，而她自己則憑借接連生子一步步從貴人到貴妃，在富察氏死后她更是野心漸露覬覦皇后之位，而皇后之位最大的競爭者就是純妃和如懿，一個是皇長子的養母，一個是皇帝的青梅竹馬，但她詭計多端，令人防不勝防。

她先是慫恿大阿哥在皇后的葬禮上出言不遜，使得純貴妃因此受罰，又誣陷如懿與他人有染，如懿因此被禁足，但好在后來海蘭和凌云徹暗中相救。最終如懿封為繼后，她終究還是差了一步。

她看似為謀求圣寵，求得自己的榮華富貴，但實際上卻并非如此，她所做的一切都是為了自己的母族，為了世子的利益和前途，她這一生都在為北國的世子而活，只因為世子的一個微笑，她便傾盡一生去守護，只是因為世子需要，她便遠嫁他鄉從此為族人利益而活。她的愛，她的心，就連她的命都是世子的，她對世子的是癡情，即便最后她奪權之事敗露，被打入冷宮，受到乾隆的厭棄，她都沒有在意，因為在她的心里，還有世子，還有世子對她的愛。

可那世子卻自始自終只是將她視為一顆棋子，在得知她所犯之事之后，為了討得乾隆的歡心，他不惜上書直言金玉妍根本不是玉氏血統，她不過是金氏的貢女，是身份不明的人，極力撇清自己和金玉妍的關系。如懿將這封信遞給金玉妍，它就如同一盆冷水，瞬間潑醒了她，原來自己一直以來不過是被人當成了棋子罷了，她這一生機關算盡，到頭來卻被自己心心念念的世子算計了一生。

其實從貞淑回國時，說得「保重」二字，所有人就都知道金玉妍本就是玉氏之女，而那一封信不過就是世子的開脫罷了，只是可憐了金玉妍，這一生只是貪圖世子的那一笑，就把自己輸的血本無歸。

更令人諷刺的是，新晉的玉氏女，居然也對世子一往情深，為了世子，肯不惜一切，不過，此刻的皇帝，心中已有了防備，再不會如此寵幸玉氏的女子，金玉妍這一生，唯一得到的，不過是貞淑的一句保重，被母族舍棄，被心愛的世子舍棄，也終究不過是可憐人罷了。