《大江大河3》改編自阿耐的同名小說，第三部延續了第二季末尾的故事，講述了東海化工與洛達公司的跨國合作推進中的故事。但促成東海合資的關鍵人物宋運輝（王凱飾演），正在各方面都比不上東海的彭陽農藥廠帶著工人們搞工藝改革，哪怕經歷了東海到彭陽巨大落差，宋運輝依然秉持奮斗初心。

雷東寶（楊爍飾演）則帶領登峰電線廠合并小廠，成立雷霆電纜集群，他立規矩、跑投標、搞外貿、招商引資，嘗盡人情冷暖，但仍然把集體和村民的利益擺在首位。

從劇方釋出的角色海報就能看出每一個角色鮮明的性格，楊爍在年代劇中終于擺脫了自身「人間油王」的稱號，哪怕灰頭土臉眼中依舊閃爍著信念的光。去油成功的楊爍也成功讓觀眾看到了他真正的實力，不愧是正午的黃金配角。

楊巡（董子健飾演）與梁思申（楊采鈺飾演）合作建商場。梁思申在合資中盡力平衡著洛達和東海的利益，最終用自己的退出讓東海恢復安全生產。比起王凱和楊爍在劇中樸實的造型而言，劇照中的董子健更像一位年輕且成功的霸總，面容雖然稚嫩卻心中有溝壑，妥妥是年代文中的人生贏家。