1987年，趙麗穎出生在河北省廊坊市的農村，父親是基層員警，母親是商店售貨員，家庭經濟條件一般，她畢業于中專的空乘專業，畢業后從事了一段時間的銷售工作。
2006年，19歲的趙麗穎參加雅虎搜星比賽，獲得了馮小剛組的冠軍，并在這一年簽約了華誼兄弟，從此踏入了演藝圈。之后，主演了馮小剛執導的策劃片《跪族篇》。
然而，從2006年到2012年，趙麗穎一直在跑龍套，沒有演過主角，也沒有留下令觀眾印象深刻的角色。在後來的訪談中，她曾經談到過這段時光道，當年自己年紀太小了什麼都不太懂。那時，有人跟她說圓臉演不了主角。
不過，作為非科班出身的趙麗穎，也在這幾年的暗淡時光里，小趙不斷地堅持學習，鉆研劇本和角色，磨煉自己的演技。
2011年，趙麗穎與華誼解約，簽約海潤影視集團，職業生涯才有了第一次轉機。也是這一年她在古裝劇《新還珠格格》中飾演晴兒，而被更多的觀眾認識。
2013年，電視劇《陸貞傳奇》橫空出世，讓女主角趙麗穎爆紅，她開始被更多人關注和熟知。
2014年，趙麗穎當選「金鷹女神」。在這一年，她憑借《杉杉來了》中的表演圈粉無數，被評為國劇盛典內地最具人氣女演員，事業更上一層樓。此時，趙麗穎成立了海潤傳媒趙麗穎工作室。
2015年主演仙俠劇《花千骨》，打破了內地周播劇的收視紀錄，也是中國內地首部突破200億次播放量的電視劇。趙麗穎憑借這部劇成功躋身一線女星。
走紅之后，趙麗穎非常拼命，僅2016年，趙麗穎上映的電視劇就多達6部，一年365年她有350天是在拍戲中度過的，被稱為娛樂圈的「拼命三娘」。
2017年參演電影《乘風破浪》，古裝劇《楚喬傳》《青云志》，2018年主演都市劇《你和我的傾城時光》，《知否知否應是綠肥紅瘦》，這幾部劇都取得了非常好的收視成績。
其中在楚喬傳時期，為了更貼合角色形象，趙麗穎20天瘦身8斤。她在拍戲過程中，能不用替身就不用替身，敢于挑戰危險的動作，很敬業，如被馬拖行，極高空吊威亞，沙漠狂奔等。為此，她曾經因馬受驚摔下馬背而身受重傷。
2019年，趙麗穎加入了和頌傳媒，成為了李冰冰李雪的合伙人，相當于也是老闆之一了，她在女明星的身份外，也成為了一個事業女強人。后面雖然與馮紹峰分手了，對事業上依然沒有掉以輕心，期待看到她的新作品。
2022年，騰訊視訊曾發布一份近幾年演員主演的電視劇播放總量排名的榜單，趙麗穎以552.2億登頂第一，而且只是7部的主演劇播放量。第二名孫儷的9部主演劇，播放量383.3億，比第一名的總播放量差了了一百多億。趙麗穎的第一名可以說是一騎絕塵。
趙麗穎憑自己的作品和演技，多次拿到各種獎項和提名，獲得了人們的認同和喜愛。她大紅的好幾部劇，像《花千骨》《杉杉來了》等，都是小說改編的，她對主角人物的演繹都獲得了原著粉的認可，不得不說趙麗穎真的很有實力。
她從一個非科班出身的農村女孩，沒有人脈，沒有背景，一步一步走到現在，是非常不容易的。
她剛出道時不被人看好，坐冷板凳跑龍套有7年之久，依然沒有放棄。
剛走紅時，有一些造謠中傷的負面新聞，導致不少不了解她的人，對她有偏見。
然而，她對這些否定的聲音都置之不理，堅持用作品說話。
這些年，趙麗穎交出一部又一部優秀的作品，不斷證明自己。她可以說完全是靠自己的打拼，成為一代流量小花中的演技派。沒有她的韌性、清醒和努力，一個農村女孩是難以完成這種逆襲的。
她的奮斗精神，值得每一個女孩學習。
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